La Fraternité des Petites Soeurs de Nazareth naît en 1966 à Gand, en Belgique. Elle commença avec 5 jocistes qui voulaient se consacrer à la vie religieuse tout en restant dans le monde ouvrier afin d'y témoigner de l'amour du Christ. Encouragées par le cardinal Cardijn, elles se constituent en petites Fraternités, sur le modèle de Nazareth, et en s'inspirant de la spiritualité de Charles de Foucauld. Elle sont actuellement une cinquantaine en Belgique, au Vénézuéla, au Moyen-Orient et en France.
De leurs origines, elles gardent cette particularité : leur désert, le lieu où elles ont décidé de vivre dans le silence et de rencontrer leurs frères, c'est essentiellement la ville, les cités populaires, le monde du travail. Qu'elles soient ouvrières, catéchistes, qu'elles se consacrent à l'alphabétisation, elles restent pauvres parmi les pauvres. Leur logement fait la place principale à Celui qu'elles adorent chaque jour et qui est leur raison de vivre.